C'est le premier opus de la saga Star Wars par sa date de sortie, mais le quatrième selon l'ordre chronologique de l'histoire.

La guerre entre le maléfique Empire galactique et son antagoniste, L'alliance rebelle, bat son plein.

Le maléfique Empire galactique construit une nouvelle station spaciale Étoile de la mort pour anéantir définitivement l'Alliance rebelle.